牛肉，饲养场和IBP

牛肉是第一种进入全国市场的肉类，尤其是在19世纪80年代引入冷藏生产和分销方法之后。到20世纪50年代，像奥马哈牲畜饲养场这样的集中市场和包装厂提供了全国大部分的肉类供应。包装厂的切肉工是熟练的蓝领工人。切割、包装和分发牛肉需要专业知识。到20世纪50年代，大多数大型肉类公司的员工都成立了工会。

至少在最近引进美洲野牛或水牛肉之前，牛一直是人类消费的最大肉类动物。一具牛的胴体重达800磅，提供了最大数量和尺寸的肉块。

牛肉也是价格最高的肉类。随着第二次世界大战即将结束，生产商知道价格管制也将结束。因此，牛饲养者故意将他们的产品排除在市场之外，预计价格会上涨。他们明白了。在零售层面，几乎所有牛肉块的价格在1945年至1960年间翻了一番，到1983年又翻了三倍。然而，牛肉消费量仍在上升，并在20世纪70年代初达到顶峰。消费者愿意为柔软、鲜红、多汁的牛排支付高价。即使在1948年，88%的美国家庭在他们的饮食中至少有一些新鲜牛肉。

消费者仍然想要最好的切块，他们求助于政府来确保质量。牛肉的等级标准在1926年就已经确立，到了50年代，上等等级和上等等级的标准也进行了调整。1955年，美国农业部分级员对50%的州际牛肉、40%的羊肉和20%的小牛肉进行了盖章。为了满足消费者的需求，连锁超市不断增加分级牛肉的比例。到1960年，78%的州际红肉被分级。1970年，这一比例上升到89%，1983年达到96%。尽管来自一些生产者的压力，分级系统仍然倾向于用谷物喂养的胴体，脂肪更多，或“大理石花纹”，而不是用草喂养的胴体更瘦。

为了满足人们对更多更好的牛肉的需求，一种新型的工业化牛肉生产商利用了几个因素

• 消费者想要大理石纹牛肉，就是用谷物喂牛时吃到的那种肉。
• 50年代的粮食价格很低，所以牛饲料很便宜。
• 青霉素和其他抗生素的引入，第一次使许多动物在一个密闭的空间里没有无法控制的流行病成为可能。

加州西夫韦超市(Safeway)的高管德怀特·科克伦(Dwight Cochran)是最早利用这些因素的企业家之一。他注意到他的公司无法获得足够的Prime席位，所以他从西夫韦辞职，并组织了一家上市公司，克恩县土地公司。它不种地，但在贝克斯菲尔德附近的土地上养牛，一次养3.5万头到5万头。这是最早的大型饲养场之一。正如该公司的宣传所言，该公司利用对牛营养的最新研究，“按照严格的规范”给牛增肥。

大平原上的第一个大型饲养场是德克萨斯州拉伯克附近的勒特饲料场，该地区传统上是美国养牛的领头羊。1955年，弗雷德·勒特在一位达拉斯投资者的帮助下开办了饲养场，在此之前，他一直是一名县特工。(早期的饲养场经营者往往很难说服银行，让他们相信这种新型的经营方式可以赚钱。)在125英亩的土地上，他们建造了饲料厂、储存罐和多达3.4万头牛的围栏。他们的营养方案包括牛奶，一些青贮饲料，无机盐，钙，磷和新的生长激素DES，己烯雌酚。(DES后来作为致癌物被禁用。)

但是，勒维特在吸引消费者和连锁超市在他的产品里直到他开始把他的动物放进家畜评审比赛．当他的尸体开始在全国范围内畅销时，他赢得了东海岸A&P连锁杂货店的合同。

其他大型饲养场也建立起来了。他们雇佣了自己的营养师和全职兽医。他们安装了电脑来精确地追踪在多长时间内吃了多少，什么样的食物会增加多少体重。

1935年，美国农业部报告说，全国4280万头肉牛中，只有5.1%是在饲养场育肥的。到1963年，在美国屠宰的阉牛和小母牛中，有66%是用谷物喂养的，其中约40%来自西部高度自动化的牛肉工厂。

包装厂开始跟着饲养场而来．1954年，Cudahy公司放弃了芝加哥牲畜饲养场。这标志着这些城市市场的终结，在这些市场中，活的动物被用火车运到集中的牲畜场和屠宰场。Cudahy和其他公司发现，在新的饲养场附近选址，给非工会工人支付更少的工资，并将牛肉运往超市更便宜，而且没有头部、兽皮和内脏的所有额外重量。这个新系统利用了冷藏卡车和州际公路系统的新技术。

然后在1960年，一家名为爱荷华牛肉包装公司(IBP)的新公司成立了，他们发现把牛切成消费者想要的牛排、排骨和烤肉，把切好的牛肉塞进盒子里，然后运送到冷冻的盒子里，这样做更便宜，而且不会浪费肉节之间的空间，也不会增加骨头的重量。IBP将这种“盒装牛肉配送方法”与在饲养场附近设置包装厂的想法以及对非工会劳工的偏好结合起来，成为该行业中占主导地位的肉类公司之一。

我们有更多关于牛肉包装的变化在金钱部分．

与此同时，牛肉周期初期的生产者——牧场主——正在远离整合。一些历史上最大的牧场在50年代被分拆了。最初，这些位于西部的大型牧场会在广阔的草原上繁殖牛，饲养小牛，甚至完成它们。但随着国民的口味要求谷物饲养的牛肉，越来越多的牧场主被迫只从事饲养。大多数牧场主最后都把一岁的小牛卖给了其他饲养者。其他牧场主都卖光了。

在1945年的7万个牧场中，到1980年大约有1万个倒闭了。这比全国的混合农业经营的存活率要高——58%的农场在那个时期被卖光了——但一些最大和最知名的牧场也在伤亡之列。例如，斗牛士土地和牛公司成立于1882年，在150万英亩的土地上经营着5万头纯种赫里福德牛，大部分在德克萨斯州。1951年，公司被清算，土地被分割，资产被出售。其他大型牧场，比如得克萨斯州传说中的国王牧场(King Ranch)，主要靠石油收入生存下来。

尽管存在问题，牛肉产业在这一时期仍然处于美国食物链的顶端，并适应了新的条件。

作者:比尔·甘泽尔Ganzel集团．首次出版于2007年。来源的部分参考书目是在这里．

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