奥马哈牧场的兴衰

• 在第二次世界大战的第二年，也就是最后一年，奥马哈牲畜市场处理了770多万头牲畜。当奥马哈成为最大的牲畜市场时，这里加工了670万头牲畜。
• 到1957年，畜牧业雇佣了奥马哈一半的劳动力，其中包括牲畜饲养场公司、19家不同的肉类加工公司、40家委托公司、一条专门为牲畜修建的铁路，以及其他公司。
• 在其鼎盛时期，该堆场本身雇佣了300至400人，工作人员全天候工作。
• 1958年，有超过一百万蒲式耳的政府粮食储存在畜牧场里，供等待出售的牲畜食用。
• 在整个50年代，奥马哈吸引了来自大约30个州和加拿大的牲畜。
• 在上世纪50年代中期的任何一个集市上，处理的牲畜价值超过250万美元，相当于今天的1800万美元。
• 有些赶集的日子，运牲畜的卡车会从36街和L街一直往西排到72街。畜牧工人不得不充当交通警察，让卡车保持运转，而且卸货仍然需要几个小时。
• 除了卡车，至少有六家铁路公司为这个牲畜堆场提供服务——联合太平洋铁路公司;芝加哥，伯灵顿和昆西;密苏里州太平洋;芝加哥，罗克岛&太平洋;芝加哥和西北;和沃巴什人。还有一个内部的铁路系统，归畜牧场自己所有。
• 这些牲畜围栏占地超过250英亩，比当时大多数农场都要大得多，占据了南奥马哈的景观。买家和卖家可以在围栏上方8到10英尺高的高架人行道上舒适而安全地观察牛群。他们可以逃离粪便，但不能逃离气味。

1880年的纽约市是美国最大的牛肉生产中心，有几十家屠宰场散布在离消费者很近的城市各处。卫生检查员讨厌它，但消费者更喜欢新鲜的牛肉。

大约在同一时间，古斯塔瓦斯·斯威夫特(Gustavas Swift)开始将冷藏技术引入肉类加工行业，从而彻底改变了这个行业。斯威夫特意识到，把死肉从芝加哥运到东部要比把活牛运到东部便宜。首先，任何一头牛的体重中只有60%是可用的肉。剩下的都是浪费，为什么要发行呢?旅途中牛的饲料很贵。许多人死亡，几乎所有人的体重都下降了。

诀窍是发明一辆冷藏火车，然后沿着路线建造冰站，以维护每年冬天从五大湖收集的冰。

到1880年，斯威夫特开始在芝加哥屠宰和屠宰牛，并将牛肉运往波士顿的第一批客户。在短短五年内，他的冷藏牛肉与运往东部市场的活牛持平。

成功的原因之一是，到1900年，“冰鲜牛肉”的售价比活牛肉低30%。

奥马哈站出来了。1883年，怀俄明州的一位养牛大亨亚历山大·汉密尔顿·斯旺(Alexander Hamilton Swan)结束了芝加哥牲畜场的销售之旅，在回来的路上，他在奥马哈停下来休息。他一定认为把牛运到奥马哈要比一路运到芝加哥容易得多——从怀俄明到奥马哈大概只需要一天的火车车程。因此，他与六名奥马哈商人进行了交谈，其中包括约翰·a·克赖顿(John A. Creighton)，他曾帮助他的兄弟爱德华·克赖顿(Edward A. Creighton)在联合太平洋公司(Union Pacific)旁边修建了第一条横贯大陆的电报线路。斯旺说服了商人们，在奥马哈建一个牲畜市场是个好主意，一年后就开始动工了。

在接下来的70年里，奥马哈的牲畜市场发展到可以与芝加哥相媲美。

1955年，年轻的汤姆·霍夫曼(Tom Hoffman)开始在奥马哈牲畜饲养场工作——同年，单日“跑”牛最多的记录被创造出来．汤姆说:“在周一跟踪53000头牛简直是一场噩梦。”“但是对于像我这样一个在畜栏里工作的年轻人来说，我所看到的只是一个四条腿的动物，需要浇水、喂养、称重、跟踪，从这里搬到那里。那是一场光荣的混乱!”

奥马哈牧场的全盛时期又持续了几年。但在1967年，被带到奥马哈的牲畜数量急剧下降。爱荷华牛肉加工者(IBP)在离牲畜生产者更近的地方开设了包装厂，并直接从他们那里购买。此外，老牌的“四大”包装厂——比如Swift、Armour、Cudahy或Wilson，它们的包装厂都在奥马哈牲畜饲养场附近——看到了它们的市场份额下降，所以它们没有从奥马哈牲畜饲养场购买那么多的猪头。

60年代末，奥马哈敲响了丧钟。

作者:比尔·甘泽尔Ganzel集团．首次出版于2007年。来源的部分参考书目是在这里．

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