肉类工业的变化
从20世纪70年代到今天，牲畜生产者和包装商合并为几家公司，这些公司都帮助创造了全球饮食的巨大变化，并从其中获利。与此同时，公众和监管机构开始对牲畜生产实施环境限制。诺贝尔奖得主、经济学家、专栏作家保罗•克鲁格曼(Paul Krugman)在描述全球饮食偏好变化时创造了“中国人的食肉大军”这个词。克鲁格曼指出，在全球范围内，“新兴经济体中有越来越多的人第一次富裕到可以像西方人一样吃饭。”这一事实深刻地改变了牲畜市场，并推高了食品成本。2008年，这一趋势导致了食品骚乱。 1961年，世界肉类供应总量达到7100万吨。根据联合国粮农组织(U.N. Food and Agriculture Organization)的数据，到2007年，这一数字为2.84亿吨。现在世界上的人口增加了很多，这是肉类需求增加的部分原因。但是每个人吃的肉比以前多得多——从1961年到2007年，全世界的人均肉消费量翻了一番。发展中国家的增长更加惊人，仅在过去20年就翻了一番。 为了满足这一需求(没有双关语的意思)，世界上最大的牲畜生产商整合成几家大型跨国公司。2007年，巴西JBS s.a.收购了美国老牌包装公司Swift & Co.的全部股权。那时，泰森食品(Tyson Foods)已经收购了IBP，成为最大的肉类生产商。大型粮食集团嘉吉公司拥有Excel公司，并扩张到加拿大，成为第二大生产商。斯威夫特排名第三，国家牛肉包装公司是四大公司中最小的一家。 盒装牛肉现在被冷冻运到世界各地，通常来自内布拉斯加州和中西部的加工厂，那里是庞大的牲畜喂养业务和包装工人的集中地。 这种对更多更好的牛肉、猪肉、鸡肉和其他肉类的需求，意味着越来越多的动物在越来越拥挤的饲养环境中食用谷物。联合国粮农组织估计，世界上30%的无冰土地已经直接或间接地用于畜牧业生产。如果允许这些动物自由地吃草，情况会好得多。相反，美国生产的一半猪肉和四分之三的鸡是在封闭的、预制的隔离建筑中饲养的。这些动物可能永远见不到太阳，直到它们被装上半挂车，运往附近的屠宰场。牛是比较大的动物，所以圈养建筑不太好用。但大规模的饲养场也有同样的效果。 集中圈养对环境的影响是显而易见的，因为在一栋建筑里，数千只动物会产生成吨的粪便。仅在爱荷华州，养猪厂和农场每年生产超过5000万吨粪便。 当尿液和粪便聚集在“捕集泻湖”时，两种强大的温室气体——甲烷和一氧化二氮——被释放出来。牛也打嗝和放屁(说得难听点)，这些气体也含有甲烷。 根据联合国的数据，科学家们认为，全球数万亿农场动物产生的温室气体占全球变暖的18%。这比世界上所有汽车、公共汽车和飞机产生的温室气体还要多。 科学家们还担心，将数千只动物关在狭小的空间里，更有可能导致疯牛病或伪狂犬病等疾病的流行。为了防止这些疾病的爆发，农民们经常使用抗生素，即使是对健康的动物。一些科学家担心，我们可能会产生对当今任何抗生素都有抗药性的新菌株。 当粮食生产(用于饲养牲畜)被考虑在内时，过度使用化肥和农药造成的污染加剧了污染。 为了减少牲畜产生的温室气体，研究项目正在寻找从粪便中捕获甲烷并燃烧发电的方法。其他研究项目正在寻找新的饲料来源，以减少奶牛胃中产生的气体。 其他批评人士则关注畜牧业对工人健康和安全的影响，以及对包装工厂所在社区的影响。2000年代末，美国移民和海关执法局(ICE)突袭了中西部的几家包装厂，发现并驱逐了非法移民劳工。在某些情况下，这些突袭导致家庭破裂，生产线中断，社区混乱。 最终，减少牲畜对环境影响的唯一方法可能是再次改变我们的饮食，减少肉类摄入量，用谷物、蔬菜和其他蛋白质来源取代。 与此同时，该行业还在继续创新。21圣世纪畜牧业涉及计算机技术的管理和营销，并增加了动物期货的交易机会。小型经营者的国家拍卖、视频销售、新品种、专业品种展示，以及使用私人飞机定位动物，这些都在这个不断发展的行业中占有一席之地。 比尔·甘泽尔著Ganzel集团．2009年首次出版。部分参考书目的来源在这里．
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