有机农业

有机产品在整个美国市场中仍然只占很小的一部分，但它们是增长最快的产品之一。例如，在2007年至2008年期间，有机食品销售增长了15.8%，而整个食品市场只增长了4.9%。这使得有机食品在食品市场的份额从2006年的2.8%上升到2008年的3.5%。

在全球范围内，有138个国家有某种形式的有机农业计划和市场，有3040万公顷(7512万英亩)的土地进行有机管理。

越来越多的美国和世界消费者想要更简单的、有机生长的食品，他们也愿意为此多花一点钱。具有讽刺意味的是，一些研究人员指出，有机食品运动的大多数支持者并非来自美国农村，而是来自美国郊区。这似乎是一个由消费者需求驱动的市场，农民们正争相追赶。

那么，农民要怎么做才能“有机”种植呢?

在美国，如果农民或农业公司想要宣传和销售他们的有机产品，美国农业部对每种作物或牲畜品种都有严格的规定。国会在1990年颁布了《有机食品生产法》(Organic Foods Production Act)，自那时起，相关法规不断演变。自2002年以来，认证机构和流程已经到位。举个例子，一个农民想要种植像小麦或玉米这样的有机作物，就需要遵循这些一般规则:

• 在第一批标有“有机”标签的作物收获之前，有机产品必须种植在至少三年没有接受任何违禁物质的土地上。
• 被禁止的物质包括合成除草剂和杀虫剂、合成化肥和转基因生物(如抗Bt或抗农达种子)。
• 种植的粮食品种必须来自经过认证的有机种子库，而这项规定禁止转基因品种。
• 有机农民不使用人工肥料，而是严重依赖轮作系统，即有机豆科植物(如苜蓿)种植几个季节，然后犁地为下一年的小麦或玉米提供肥料。营养也来自于动物粪便、堆肥和天然开采的岩石，如石灰和磷石矿。
• 轮作还有助于控制昆虫和杂草，因为它打破了害虫物种的循环。此外，有机杂草控制使用机械栽培机或免耕覆盖或间种覆盖作物。
• 为了确保被禁止的农药和化肥远离有机田地，农民必须与邻居或道路保持一个缓冲区。通常，这个缓冲区是25-30英尺宽。
• 所有这些实践都必须仔细记录。有机种植的农民会承认，这可能涉及更多的工作，但他们购买的投入品远没有那么多。

所有这些工作的回报是什么?消费者已经证明，他们愿意为有机食品支付10%到100%的溢价。在过去的15年里，有机产品市场以每年20%的速度增长。

此外，许多有机农民倾向于理想主义，他们会说，知道自己是全球变暖和可持续发展问题的解决方案的一部分，他们感到满足。

David Vetter(左)说:“有机农业背后的驱动力是精神上的。这是人们与土地重新连接的一种方式。”戴夫是第二代有机种植者，他的家族企业，谷物地方食品该公司约有20名员工，年销售额超过400万美元。除了种植有机谷物和肉类之外，Grain Place还有一个大型的碾磨车间，将清洗、碾磨和加工一系列有机产品——从热谷物和冷谷物、有机面粉、全谷物和种子、白色和黄色的爆米花，甚至有机宠物食品。戴夫的客户来自世界各地，生意如此之多，他已经不再做广告了。

戴夫说，“这种方法与高科技农业有本质区别。”“如果你看看我们的农业历史，我们几代人都在不断地给自己惹麻烦……你必须让自然的制衡机制在昆虫、害虫、疾病和你想种植的作物之间发挥作用。”

另一方面，马克·卡利夫(Mark Kaliff，右)是内布拉斯加州中部一个巨大的、家庭经营的高科技农场的一部分．他说他没有看到戴夫担心的任何问题。马克说:“从我记事起，我们有很多种玉米的农场，但我们在这个地区没有看到这种情况——我们没有看到这类问题累积起来。”

在21世纪第一个十年的末期^圣有机农业在整个食品市场中占有一席之地。有机运动的支持者希望看到这个市场实现跨越式增长。他们认为，这是实现更健康的食品供应、更健康的农村经济和更健康的地球的唯一途径。

还有人质疑有机农业方法能否养活世界上不断增长的人口。在最近为杂志发表的一篇论文中工厂管理网，南伊利诺伊大学的Leslie a . Duram教授总结了一系列关于有机系统和高科技系统生产力的研究。

“研究结果表明，在30个农场生产力的比较观察案例中，有机产量在13个案例中高于常规产量，在2个案例中相等，在15个案例中低于常规产量，但这种变异小于20%。总的来说，有机生产力在各种生长条件下更可靠，产量也更高，特别是在干旱条件下。”

另一方面，绿色革命的创始人诺曼·博洛格博士(左)认为，如果我们真的尝试完全有机化，世界上就没有足够的肥料来供应有机农民．“世界上大约有15亿头牛。我们可能需要60到70亿头牛。我们该怎么办?砍伐了多少只剩下的森林来生产牛用的草和干草?胡说八道!”

一般来说,唐·里夫斯(右)是一位支持有机运动目标的活动家．但他说，农民仍然有责任养活全世界。他说:“利用你能得到的每一点有机物质。”“当你用完有机物的可能性时，你仍然是短缺的。如果你想在粮食短缺的世界生产足够的粮食，你就必须添加化肥。”

比尔·甘泽尔著Ganzel集团．2009年首次出版。部分参考书目的来源在这里．

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