从谷仓到贝伦大厦

到20世纪中期，农民生产食物和纤维的方式发生了变化，使农场建筑的功能和设计发生了根本性的变化。谷仓几百年来一直是农场的标志性结构，它的基本功能——储存干草和谷物，以喂养牲畜和给牲畜挤奶——只发生了一点变化。

但到了五六十年代，农民开始专注于一种作物或一种牲畜。因此，农场建筑变得更加专业化。这些建筑中的大多数不再看起来像谷仓。新的建筑材料取代了传统的木、柱和梁结构。新的制造商不断发展以满足农业的新需求。

以下是导致农场建筑技术变化的一些因素。

• 许多农民在五六十年代决定专攻一种作物。当他们购买拖拉机时，他们摆脱了许多人所拥有的少量的牛和不再需要的马。所以，农场的附属建筑现在用来储存更多更大的设备。谷仓里的干草先是被玉米垛取代，然后是专门的谷物仓。最终，粮仓配备了干燥机制，以加热和循环仓内的空气。
• 那些决定专攻畜牧业的农民不得不管理几十头甚至数百头牲畜。鸡、蛋和猪生产商开始试验专门为他们设计的建筑。这些限制设施很快成为肉类生产的未来，因为种植者可以控制动物的最佳环境，更容易处理废物。甚至还有把牛关在笼子里的试验。
• 农业设备的变化改变了建筑技术。例如，当一个农民购买了新的打捆机，可以生产大的圆捆时，干草除草机就过时了。这些草包被密密麻麻地包裹着，有时还用塑料包裹着，因此，在建筑物内保护松散的稻草的需求早已不复存在。
• 由于设备制造商想出了使机器适应各种作物的方法，农民需要一个大的空间来存储机器，并进行所需的调整。例如，联合收割机采用了不同的“机头”和内部脱粒装置，使同一台基本机器可以收获玉米、小麦或大豆。现在，农民们需要大量的保护空间，以便在收割之间互相换头。

Behlen制造业。大萧条时期，贝伦在内布拉斯加州哥伦布市一个农民的儿子的汽车修理厂工作。华特·贝伦想要在那个车库里发明和制造产品，他倾向于坚持为他所熟悉的市场——农业生产产品。他的第一个产品是弹簧脱壳钩，但人工脱壳已被机械采摘机和联合收割机所取代。接着，他拿出鸡蛋盒的金属扣件、安全鞋的金属鞋头帽和机械捡玉米机的内部部件。

接下来，Behlen听到他的农民邻居告诉他，如果天气迫使他们在潮湿的条件下收获，他们需要一个好方法来干燥他们的作物。他做了一个用煤油或燃料油燃烧器和一个风扇迫使热空气进入玉米仓。在他的第一次试验中，干燥机在第一年通过生产更好等级的玉米，让农民以更高的价格出售来收回成本。

然后，为了应对战时的金属限制，Behlen设计了一个用金属丝制成的农场门，而不是用更大的金属管。因为铁丝网是波纹状的，所以闸门有了强度。网格上的波纹使面板比平面金属网格更坚固。1947年，同样的波纹网板被扩展成矩形的玉米仓。

1949年，贝伦开发出了后来成为他最著名的产品——由波纹钢板制成的贝伦大厦。不同的是，巨大的波浪形山脊压在钢板上，使它们足够坚固，跨度达数百英尺，无需单独的框架或内部柱子来支撑屋顶。农民们现在有很大的空地，以相对便宜的价格储存大型设备或数千蒲式耳的粮食。

华特·贝伦是个天生的推广家。起初，没有人——甚至结构工程师——会相信一个没有钢或木框架来支撑墙板和屋顶的建筑能够站立，更不用说支撑成吨的冬季积雪或内部设备了。因此，Behlen在哥伦布市建造了一座50' x200 '的建筑，并邀请建筑师、工程师、记者、经销商、金属供应商、军事采购官员和一些农民来参观。当他们走进来的时候，16台新的Farmall“M”拖拉机被缆绳吊在楼顶的山脊上。那是一幢没有框架或内部柱子的建筑，其重量为64000磅。贝伦表明了他的观点，命令开始下达。

1955年，该公司又获得了一次测试其建筑强度的机会，当时联邦民防局局长、前内布拉斯加州州长Val Peterson邀请Behlen到一个核试验场测试他的建筑。这个测试被称为操作提示．一枚3万吨当量的原子弹(相当于3万吨TNT)在内华达州的尤卡平原引爆。Behlen和其他制造商在距离爆炸地点不同的地方建造了几栋建筑。他的竞争对手就在他的旁边建造了自己的大楼。

在距离炸弹爆炸中心6800英尺(约1英里多一点)的地方，Behlen大楼承受着每平方英尺600磅的风压。这座建筑的设计仅能承受每平方英尺30磅的重量。的窗户和门都被炸飞了，屋顶也有点凹陷，但里面的机器还在工作。隔壁两家竞争对手的建筑在爆炸中倒塌。

贝伦广泛地宣传了核试验的结果。他们甚至把这栋建筑带回内布拉斯加州，把它漆成亮橙色，并在州博览会和其他活动上展示，向潜在客户展示波纹钢有多坚固。唐·弗里曼在哥伦布的贝伦工厂看到了原子弹幸存下来的建筑．他留下了深刻印象。他表示:“这无疑提高了他们公司的地位。”“当然，那个弧形建筑在整个农场都被用来存放机器和粮食。这是伟大的。”

除了存储结构，Behlen开始设计像1962年的“肉鸡工厂”这样的建筑。他们的想法是把数百只动物关在一个温控的建筑里，建筑内有自动喂食和排泄废物的系统。这些封闭的建筑已经成为大型经营者生产猪、鸡、蛋和火鸡的首选方式。

贝伦在60年代末发展成为一家价值数百万美元的企业。这些建筑越来越大，并成为广泛的娱乐、商业和工业应用，以及农业。公司多元化发展成为产品种类繁多的运输企业。

该公司于1959年上市，即成为一家由股东拥有的公开交易公司。1969年，它被威克斯公司收购。但在1984年，一群来自哥伦布的经理从威克斯手中把公司买了回来，并一直经营到今天。

沃尔特·贝伦于1994年去世。

主要产业。与此同时，就在内布拉斯加州格兰德岛的30号高速公路上，一家小型建筑公司决定开始制造钢铁建筑，与他们在50年代中期为农民建造的建筑类似。主要工业公司开始建造谷物仓、谷物处理和调节系统以及预先设计好的金属农场建筑，很像贝伦。

多年来，他们增加了工厂建造的住房、商业建筑、休闲车辆、废水处理系统、电子显示器、铁路车厢门和监狱固定装置等产品。近年来，他们开始用乙醇厂的副产品生产乙醇燃料和牛饲料。

今天，Chief Industries在内布拉斯加州的格兰德岛、约克、奥罗拉、科尔尼、黑斯廷斯、奥马哈和奥加拉拉都有工厂，在印第安纳州、爱荷华州、密苏里州、威斯康星州、堪萨斯州、科罗拉多州、英国和法国也有工厂。

作者Bill Ganzel, theGanzel集团．2007年首次出版。部分参考书目的来源是在这里．

1950年代的干旱