虎钳手柄
第二次世界大战为数百种如今家喻户晓的产品建立了市场。至少有一种这样的产品成为每个农民工具箱的标准组件，并在内布拉斯加州的一个乡村小镇生产。

该产品是虎钳夹紧钳。这个小镇过去和现在都是内布拉斯加州的德威特。这位农业革新者是丹麦移民铁匠，名叫威廉·彼得森。

彼得森在世纪之交刚刚来到美国。他试过务农，但他是一个无可救药的发明家。有一段时间，他甚至试图制造和销售早期的汽车。这些企业都失败了。20世纪20年代初，他来到内布拉斯加州，开了一家铁匠铺。

在某个时候，他意识到，如果他有一套钳子，可以“像虎钳一样”夹住他正在工作的那块金属，他的工作就会容易得多。毫无疑问，他的店里有几把钳子，至少有一把虎钳。但是钳子锁不上，老虎钳也很难装好。不知何故，他想出了把这两种工具的功能结合起来的主意。

他发现，手柄上的螺旋机构可以调节钳子的开口。后来，他想出了用另一个把手把它锁住的办法。他做了几个模型，先是用硬纸板，然后是木头。最后，他在锻炉上把一个金属锤了出来。它工作。

1921年，他获得了第一个原始版本的专利。锁杆于1924年获得专利。他建立了一个库存，开始把他汽车后备箱里的虎钳卖给周边城镇的农民和机械师。渐渐地，他建立了一家企业，但大萧条减缓了它的增长。

尽管时局艰难，这个工具还是很受欢迎。1934年，彼得森制造公司成立，但直到1938年，他们才在德威特“市中心”的一家废弃药店里开设了第一家正式的制造工厂。第一家工厂有37名员工。

到1941年，这个小工厂开始满负荷运转，以履行政府合同。国防工业使用了成千上万的虎钳。还有成千上万的人被运往英国从事他们的飞机工业。自由号货船的建造者发现它们非常有用，而且完成船体的时间压力非常大，所以焊工只是把钳钳焊接到船体上，而不是把它们从原来的部件上拆下来。当时，这个工具售价1.25美元。

战争挽救了彼得森制造公司，因为1941年是他们的原始专利失效的同一年。如果没有政府的合同，竞争可能会摧毁这家羽翼未丰的公司。

比尔·彼得森不断地发明和扩大市场。1945年战争结束后，第一次全国五金展(National Hardware Show)的举办充分利用了退伍军人和他们的家人对建造梦想家园的巨大兴趣。虎钳工具在那里。

1957年，钳子上增加了易于释放的杠杆。20世纪50年代，公司成立。60年代，他们在威斯康星州开设了第二家制造厂。近年来，该公司经历了几次所有权变更和合并。他们现在被称为欧文工业工具，现在是Newell Rubbermaid, Inc.的一个部门。

2008年，当母公司将生产转移到中国时，位于内布拉斯加州德威特的原虎钳制造厂关闭了。德威特(人口600)和周边社区有330多人失业。但是当地的历史博物馆仍然陈列着虎钳和彼得森家族的发展历史。

作者Bill Ganzel, theGanzel集团．部分参考书目的来源是在这里．

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