农场罢工

但与此同时，农民们听了厄尔·巴兹和其他人的话，欠下了债，“一垄一垄地种植”。到1977年，他们的产量达到了历史最高水平，但价格在77年触底，在80年代中后期进一步下跌。燃料、种子、杀虫剂和其他农业成本持续上涨。

农业净收入从最高的330亿美元下降到200亿美元。此外，农田的价值——农民每年用来获得经营贷款的“权益”或价值——已经下降。银行不再愿意贷款给小农户。许多借款人面临失去农场的危险。

平原上的农民尤其绝望，他们决定如果政府不能保证他们的商品价格足够高，以覆盖生产成本和合理利润，他们就罢工。这不是第一次有人提出罢工。在20世纪30年代，内布拉斯加州和爱荷华州的农民实际上封锁了通往农业市场的道路试图迫使其他农民不让他们的产品进入市场。那次罢工也很短暂。

77年的罢工始于科罗拉多州的斯普林菲尔德，一群农民聚集在一起，提出了罢工的想法。他们呼吁全国农民在1977年12月14日停止买卖任何东西，除非他们的要求得到满足。不到一周，这个组织就有了名字——美国农业运动(AAM)。这次罢工引起了足够的关注，美国农业部长鲍勃·伯格兰会见了科罗拉多州普韦布洛的农民。他没有采取什么行动来平息运动中的愤怒。

罢工计划进行。这个团体的核心要求是“平等”。平价是一种统计模型，它着眼于农民购买耕种所需材料的成本以及他们的作物的价格。模型的设计者认为，在1910年至1914年期间，普通农民的收入和支出大致平衡。他或她通过出售农产品赚的钱足以维持合理的生活水平。然后，经济学家将某一年的通胀率和当前大宗商品价格考虑在内，得出了平价水平。1977年，“平价水平”估计约为66%。换句话说，一些经济学家表示，农产品的购买力下降了三分之一。

12月10日，全国各地的农民在他们的州议会大厦集会，支持罢工。内布拉斯加州的农民也加入了他们的行列，开着拖拉机从国会大厦到林肯的德瓦尼体育中心参加集会。尽管气温极低，就连州长J. J. Exon也乘坐敞篷拖拉机参加集会。官方统计，进入体育中心的车辆只有5000多辆，人群估计有6000人。

Exon告诉农民们，

“他们说，如果农民们聚在一起，那将是地狱里寒冷的一天。我无法形容有你在林肯这里有多温暖。我只希望两三年前我们也有过这样的反弹。“罢工”对农民来说不是一个常见的词，现在不是通常的时期。我们需要让每个人都明白有一个问题。农民得到31美分的食品，而劳动力加工商得到33美分，运输和营销部门得到36美分。除非我们能给农民挣到31美分以上的钱，否则我们的食品厂就无法维持下去。”

一位农民说，他计划在自己的拖拉机上挂一个牌子，说明它的使用寿命约为10年，但由于农产品价格低廉，他需要大约15年的时间来支付这笔费用。

到处都是标语，很多都引起了记者和观察家的注意。这些信件被称为“迪尔·约翰信件”，与拖拉机制造商的名字形成了双关语。

• “犯罪不赚钱……种地也不赚钱。”
• “玉米在谷仓里，但它一文不值。”
• “平等不是政府的慈善。”
• “我们想要的圣诞礼物就是100%的平价。”
• “如果你吃东西，你就和农民的困境有利害关系。”

平原州的集会规模最大，但大多数农业州也参加了集会。就连卡特总统的妹妹也参加了在乔治亚州的车队。格洛丽亚·卡特·斯潘(Gloria Carter Spann)坐在她丈夫的拖拉机上的草坪椅上。她说:“农民第一次团结起来，我从来没有为农民感到如此骄傲。”

伊莱恩·斯图尔(左)说，尽管运动的直接目标没有实现，但努力是有道理的．“这是一种吸引注意力的方式，有时你必须这么做，”伊莱恩说。“这让人们意识到，他们不应该把食物视为理所当然。”

虽然集会引起了很多关注，但罢工并没有按计划进行。的奥马哈World-Herald在内布拉斯加州进行了一项民意调查，看看内布拉斯加州人对全国农场罢工提议的看法。大多数接受采访的内布拉斯加人表示，他们赞成农场罢工。然而，同样多的受访农民表示，他们不打算参加罢工。

美国农业部的统计数据显示，从1977年到1978年，玉米产量持续增长。简而言之，罢工对食品和纤维生产完全没有影响。

像所有的农民一样，获得任何庞大而多样化的群体都是极其困难的。但是，这场运动确实将农民们所面临的艰难时期戏剧化了——而在80年代，这种情况将变得更加艰难。

比尔·甘泽尔著Ganzel集团．2009年首次出版。部分参考书目的来源在这里．

80年代的胸围