瓦尔蒙特中心枢轴专利失效
像许多新兴行业的创新者一样,山谷灌溉公司(后来的瓦尔蒙特工业公司)在整个20世纪50年代和60年代都在努力改进他们的产品并发展客户群。山谷在1955年只建造了七个中心支点系统。到1960年,产量仍然只有每年50台。然后,到了20世纪60年代末,这个市场开始腾飞——就在保护泽巴赫发明的原始专利到期的时候。到1972年,仅内布拉斯加州就有2725个枢轴系统。到1980年,有18,785人。到2002年,全世界大约有25.8万个中心枢轴。 甚至在1969年专利到期之前,其他公司就已经推出了自己的系统,并声称他们没有使用Zybach和Valley的创意。谷不同意。该公司提起了多项专利侵权诉讼。他们赢了大部分,并在庭外解决了其他的问题。 罗伯特·多尔蒂(右)现在说,“我认为没有人喜欢竞争……我们卷入了一些侵犯专利的诉讼。这是一项耗时、代价高昂的活动,但也带来了一些好处。”
对于灌溉行业来说,20世纪70年代就像90年代的互联网“Dot Com泡沫”时期——许多新公司尝试了他们的运气,最终倒闭了。在经济繁荣时期,总共有80多家个人和公司试图生产和销售中心枢轴系统。在1973年前后的一段时间里,苏联购买了大量的美国谷物,刺激了粮食销售。但到了1980年,出口市场枯竭,农业信贷枯竭,农民面临失去农场的危险,几乎所有的中心枢纽公司都倒闭了。 如今,只有少数几家中心中心公司仍然存在,其中最大的四家——Valmont、T-L灌溉、Lindsay Manufacturing和Reinke Manufacturing——都位于内布拉斯加州。 作者Bill Ganzel, theGanzel集团.2006年首次出版。部分参考书目的来源是在这里.
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