第一批安装的枢轴

试着把你自己放在一个五六十年代的农民的位置上。

你可能在“旱地耕作”，种植庄稼，希望下雨。或者，如果你足够幸运，土地可以被夷为平地，土地下面有水，你可以用沟渠或门控管灌溉。这是一项艰苦的工作，但你知道它会产生结果。

然后，这些昂贵的新发明被称为中心轴，有着奇怪的名字——Zimmatic、Electrogator、Alumingator、Kroy、higrommatic、Oasis、Reinke、T-L和RainCat。即使是行业领袖也有一个不协调的名字。“山谷”与灌溉有什么关系?

因此，对于早期采用者来说，在这项新技术上冒险是一大步。有几个因素促使他们决定安装中心枢轴。

• 劳动。许多农民面临着第二次世界大战期间开始的农业劳动力短缺．越来越多的年轻人离开农村地区，农民在灌溉季节找不到他们需要的帮助来铺设虹吸管或搬运门控管道。
• 土地价格。其他农民也在寻求扩张，但所有可以通过重力灌溉的平坦土地的价格已经超出了普通农民的承受能力。在内布拉斯加州东北部等地，肥沃的丘陵土地每英亩的售价仅为40至50美元。在中心轴出现之前，没有好的方法可以让水到达它。
• 干旱。促使半干旱的大平原上的农民转向支点的最重要因素是连续干旱的年份在50年代早期和中期。

威廉·吕布(左)是早期中心支点采用者之一．他说，他花了大约1.4万美元购买这套系统，这在当时是一笔很大的开支，但这是值得的。“这增加了收入，”他说。“它在某种程度上重组了整个农业。你可以指望收成，这就是为什么它很重要。对银行来说，如果他们能指望的话，这看起来也更好。”

罗伯特·多尔蒂(右)说，他的公司Valmont很清楚枢轴对农民客户的吸引力．“卖水的原因是它为作物提供了水。它使不平坦的土地有了水，以前无法真正灌溉。我们还有一种可以在大农田上使用的设备，也就是160英亩的典型农田，农民们很喜欢。”

最早采用这种新支点的人之一，就是最初与兹巴赫合作制造这种支点的人。1957年，a·e·特罗布里奇和他的女婿威廉·库里合伙，在阿特金森北部和哥伦布附近安装了两个系统。第一年，在贫瘠的沙地上，他们每英亩的玉米产量超过100蒲式耳。因此，第二年，特罗布里奇和库里又安装了两个系统，产量接近每英亩150蒲式耳。后来，他们各走各的路，威廉·库里最终管理了18个中心支点系统，并取得了良好的效果。他的邻居注意到了。

渐渐地，越来越多的这种奇怪的装置开始出现在中西部的农场里。邻居们互相交谈，了解到这项技术是有效的。当下一个干旱年份到来时，越来越多的农民愿意投资并安装中心支点。安装现代中心枢轴系统的过程是高科技工具和修补玩具之间的迷人交叉．

事实上，政府现在正在资助从重力灌溉到枢纽灌溉的过渡。最初，农民们认为重力系统更有效，因为所有的水都直接流到地面上，而枢轴系统则被认为蒸发了大量的水。但是，研究表明，重力系统并不能均匀地灌溉田地。在排的顶部，靠近供水管道或犁沟的地方，有太多的水，植物无法有效地利用，而在田地的底部，水太少。中心枢轴系统分配水更均匀。此外，研究表明，除了风最大的日子外，蒸发到空气中的水分很少，而且新的枢轴系统将洒水喷头放在离地面很近的地方。最后，支点的管理效率更高。设置、监测和移动门控管灌溉系统是非常劳动密集型的工作。如果农民没有很好地管理这个系统，大量的水就会从田地的尽头流到沟里，只有杂草和鱼可以利用它。

作者:比尔·甘泽尔Ganzel集团．首次出版于2006年。来源的部分参考书目是在这里．

轴是如何工作的