美国农村教育

但是，尽管学校作为一种制度很重要，在20世纪中期的美国，受教育程度只是一个例外，而不是普遍现象。根据美国农业部经济研究局的数据，1960年，超过一半的学生没有完成高中学业。近57%的城市学生和66%以上的农村学生没有高中文凭。农民的儿子或女儿八年级后就辍学的刻板印象太常见了。

这些数字逐渐下降。到2000年，只有18.7%的地铁学生没有完成高中学业。他们的“非城市”学生在教育程度上仍然落后——23.2%的农村学生没有完成高中学业。

如果我们看看教育范围的另一端——获得大学学位的学生比例——农村学生获得学位的可能性更小。1960年，只有8.5%的大都市学生和5.1%的非大都市学生获得了大学学位。20世纪后半叶的趋势是上升的，但城市学生的上升速度快于农村学生。到2000年，四分之一(26.6%)的城市学生获得学士学位，而只有15.5%的农村学生完成了大学学业。

上世纪五六十年代，农村学校面临压力。有些压力与城市学校所感受到的压力相同，但在农村地区有独特的形式，还有一些压力是由不断从农村地区向城市迁移的人造成的。

当俄罗斯人人造卫星第一颗绕地球运行的卫星，它产生了两个军备竞赛还有一场教育竞赛。报纸头条尖叫着说，美国没有足够的导弹来保卫自己，我们没有足够的工程师来制造导弹。学校被迫重新强调数学和科学课程，以赶上苏联。

在农村学校，这比在城市学校要困难得多。单间小学和小镇高中通常只有几名教师，他们被要求教授几门不同的课程。在60年代和今天，通常不可能雇用在数学或科学以及其他特定学科有具体和详细背景的教师。

到1950年，教育管理者的主流理念是，学校必须足够大，以提供规模效益，特别是在中学或高中阶段。管理人员认为，有一套“最佳实践”，由专业人士和教育研究指导，所有学校都应该采用。小型学校应合并为更有效率的单位，能够负担得起聘用专业管理人员和专业教师，并能够负担得起先进的设备和课程。

在很大程度上，这种整合的努力是成功的。1930年，美国有128000个学区。到1977年，这个数字是1.6万。学者乔纳森·谢尔称学校合并是20世纪教育领域最成功的公共政策举措。

这些倡导者推动寻找共享资源的方法，为小型学校提供更多机会。例如，许多州制定了区域教育服务单位的制度，可以聘请音乐、艺术、外语、体育或特殊教育方面的专业教师。这些教师要么在不同的日子前往各个地区，要么稍后使用电信系统为学校提供专门的课程。

其他支持者超越了必要性的论点，认为小型学校实际上是一种更好的教育体系。哥伦比亚教师学院(Columbia Teachers College)的弗兰克•西尔(Frank Cyr)博士在上世纪60年代写道，较低的学生与教师比例可以加强个性化教学，让年龄较大的学生在一间教室里给年龄较小的学生上课可以加强学习。

在60年代，有一些研究似乎支持这一论断。例如，一项研究发现，小型学校的学生参加课外活动的可能性是城市学生的3到20倍。大学校的活动范围更大，但按比例来说，很少有孩子能利用这些机会。

其他研究报告称，来自小型学校的学生往往在标准化考试中表现更好，特别是在核心学科方面，而城市学生则表现出对专业知识的更好理解。

在一些州，支持合并的人和支持小选区的人之间发生了激烈的政治斗争。

内布拉斯加州一直是小型单间学校最顽强的堡垒之一。在20世纪60年代，在这个只有150万人口的州，仍然有近1000个学区。

保罗·安德伍德(Paul Underwood)是认为小学校教育更好的人之一．他表示:“我知道目前的趋势是整合和做大。”“我们被教导要守纪律;我们被教导分享。在那所小学校里，我们学到了很多很棒的人生课程。”

但在60年代中期，联邦教育项目的变化倾向于切断城乡之争。约翰逊总统的“伟大社会”教育项目根据学校所服务的贫困学生数量将学校分为“弱势和非弱势”两类。贫困学生上的是城市学校还是农村学校都没有关系。这项立法为这些特殊人群设立了一些项目。后来，立法规定为残疾人或移民学生等其他人群提供项目。

但在60年代中期，联邦教育项目的变化倾向于切断城乡之争。约翰逊总统的“伟大社会”教育项目根据学校所服务的贫困学生数量将学校分为“弱势和非弱势”两类。贫困学生上的是城市学校还是农村学校都没有关系。这项立法为这些特殊人群设立了一些项目。后来，立法规定为残疾人或移民学生等其他人群提供项目。

这种对弱势群体项目的重视，再次推动了学校的整合，这样他们就可以利用这些项目，满足联邦政府强加的新期望。几年之内，农村教育会逐渐减少到几乎不存在。

唐·里夫斯(左)说，实际上，美国农村正在抚养和教育年轻人，然后将他们输出到城市地区．他说:“我认为这是对城市地区的持续补贴。”“我们投资25万美元，通过大学教育来抚养和教育一个孩子，然后他们去其他地方，好处就在那里。”

种族隔离。在某种程度上，这些联邦改革是早期开始的废除种族隔离运动的高潮。1952年，美国最高法院审理了奥利弗·布朗起诉堪萨斯州托皮卡教育委员会的案件。让布朗感到不安的是，他的女儿必须穿过铁路调车场，走一英里多的路才能到一所黑人学校，而白人学校就在七个街区之外。在全国有色人种协进会的帮助下，他的案子一路打到了最高法院。

1954年，最高法院裁定对黑人实行“隔离但平等”的教育制度是违宪的。要打破全国城市的学校隔离，还需要大量其他地方案例，而且一般来说，农村地区的少数民族人口要少得多。但很明显，无论在哪里，法律上的种族隔离学校制度都已成为过去式。

尽管面临挑战，美国的教育在本世纪中叶蓬勃发展。直到1940年，只有不到一半的美国学生从高中毕业。到60年代初，近四分之三的人拿到了高中文凭。大学录取人数飙升。教育是保持美国强大的方式，也是改善你自己生活的方式，无论你是住在农场还是大城市。

作者:Bill GanzelGanzel集团．首次出版于2007年。部分参考书目的来源是在这里．

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