音乐与广播

乡村广播电台是美国大多数乡村社区的重要组成部分，这在很大程度上是因为开办电台和制作节目的成本相对较低。乡村音乐一直是乡村广播的主要内容，几十年来一直在讲述农民和农村居民的故事。

无线电比任何其他媒介都更本地化——或者至少应该本地化。城里人有时开车穿过美国乡间，当他们打开收音机，听到乡村电台一连几个小时都在举办“旧货交换会”时，会惊讶不已。“旧货交换会”是当地人打来电话，提供他们要出售的物品或服务。其他时候，他们会听到当地和远方市场上似乎无休止的谷物或牲畜价格的重复。接下来会播放几首西部乡村歌曲，然后是出生和死亡公告。城市旅行者可能会想:“怎么会有人听这种毫无意义的废话呢?”

但对于住在无线电塔附近的乡下人来说，这些废话才是真实生活的东西。

收音机无处不在。大约94%的美国人每周听广播。地方广播电台和地方周报一样，可以成为农村社区的心脏。

但广播行业的整合正在威胁着这些本地声音。1996年，国会取消了一家公司在全国范围内拥有广播和电视台数量的上限。

• 那一年，也就是1996年，德克萨斯州圣安东尼奥市的Clear Channel Communications公司拥有40个无线电台。
• 到2000年，他们拥有1200名听众，占收音机听众总数的27%以上。
• 第二大广播公司是CBS/无限广播公司，拥有134个电台，几乎占了14%的听众。
• 2004年，一半的听众收听的是四大广播集团旗下的电台。

这些合并后的公司告诉他们的电台将播放什么样的节目，几乎只播放全国播放列表中的音乐。在一个合并的无线电集团中，本地无线电的声音是被压制的。

在放松管制后的一段时间里，这些大企业集团收购了农村电台和城市电台。但自1989年达到顶峰以来，广播听众人数下降了22%。因此，自2000年以来，合并后的公司开始出售它们在农村的电视台，购买更多的城市电视台。

乡村音乐已经成为广播电台最受欢迎的形式，尤其是——正如你所预料的——在乡下。

其余的观众被分成了非常深奥的部分。例如，可能只有专业的电台程序员才能告诉你“成人当代”音乐和“城市成人当代”音乐、“城市当代”音乐和“热门成人当代”音乐之间的区别。但是有超过50种这样的格式，每一种的观众份额都越来越小。

自1970年以来，乡村音乐中出现了几种不同的流派，它们有时为粉丝而战，有时又共存。例如:

• “亡命之徒”乡村音乐和“流行”乡村音乐都在70年代兴起。威利·纳尔逊是亡命之徒，多莉·帕顿是流行音乐的主要实践者之一，有趣的是，两人都在电影和舞台上成为了明星。
• 南摇滚是蓝调和乡村音乐的混合体，从70年代到90年代，它在乡村音乐和摇滚音乐之间交叉。
• 在80年代中期，“新乡村”实际上是一种回归传统乐器的运动，如钢吉他和小提琴。其最大的明星是Garth Brooks，他的第二张专辑《No Fences》(1990)成为了史上最畅销的乡村专辑。这个运动包括瑞奇·斯卡格斯、兰迪·特拉维斯、德怀特·约库姆、莎妮娅·吐温、帕蒂·洛夫莱斯、费斯·希尔和瑞巴·麦肯泰尔。热巴在接手管理、出版和录音棚工作时也打破了一些障碍。
• “另类乡村”是20世纪90年代的一个多元化运动，参与者包括莱尔·洛维特、格拉姆·帕森斯、史蒂夫·厄尔和瑞安·亚当斯。
• 21世纪的球迷正在享受一个没有主导运动的时期。艾莉森·克劳斯(Alison Krause)和联合车站(Union Station)等乡村歌手引领了一场回归本源的运动。其他人如Sugarland, Keith Urban和Carrie Underwood带来了许多不同的影响。

贯穿乡村音乐风格的是对讲故事的执着。现在酗酒的人少了，欺骗的心少了，狗也少了。相反，这些歌曲对美国农村家庭的生活提供了令人信服的洞察。

比尔·甘泽尔著Ganzel集团．2009年首次出版。部分参考书目的来源在这里．

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