昆虫对农业的挑战

昆虫挑战

科学家告诉我们，昆虫是人类争夺世界食物资源的最大对手，它们直接——吃掉我们也想吃的植物——间接——携带致病微生物。虽然有些昆虫是有益的，比如蜜蜂、瓢虫、蚕丝虫、地甲虫和蚜虫，但大多数都是害虫。

几个世纪以来，蝗灾是一个社会可能发生的最糟糕的事情之一。它们几乎会降落在任何作物上，并将其吞噬。

在20世纪30年代的大萧条时期，当成群的蚱蜢降临到已经承受了经济和环境崩溃的农民身上时，人们用圣经的话来形容它们。对一些人来说，这是最后一根稻草，因为没有有效的方法来对抗蜂群。

大约在同一时间，德克萨斯州的养牛人正在与感染牛群的螺旋虫、苍蝇、蜱虫和蛴螬作斗争。

1845年，超过一半的爱尔兰马铃薯作物遭到破坏，因为叶子变黑，土豆在收获后几天内就发酵了。当时，爱尔兰人的饮食主要依靠土豆，因此有多达一百万人死亡。200万人离开该岛前往英国、加拿大和美国

直到100年后，科学家才发现枯萎病是由一种真菌引起的。直到2001年，基因指纹图谱才表明，这种真菌是无意中从南美传入欧洲的。

20世纪中期也是如此研究繁荣产生了新的杂交品种、机器和技术，也产生了杀虫剂、杀菌剂、杀螨剂、杀鼠剂、杀线虫剂和杀真菌剂。

今天，包括所有杀虫剂在内，大约有875种活性化学成分被配制成大约21,000种注册的商业制剂。其中约200种活性成分占美国农业使用量的90%

这些化学品可分为几类

氯化烃类，如氯丹、艾氏、狄氏和七氯。
有机磷酸盐，如对硫磷和马拉硫磷。
氨基甲酸盐，比如恶虫威。
可针对特定生物体的全身性物质，包括拟除虫菊酯、磺酰脲类和咪唑啉类。

此外，植物遗传学家一直致力于开发对真菌、疾病或昆虫具有天然抗性的植物品种。事实上,诺贝尔奖得主诺曼·博洛格博士他对他在抗小麦锈病的杂交品种上的工作和他对高产品种的工作一样自豪。

保罗·安德伍德访谈丹·斯托克访谈保罗·安德伍德(左)说，化肥技术的发展实际上刺激了对杀虫剂的需求．“当我们进入60年代时，”他回忆说，“突然之间，商业肥料就出现了。好的，现在我们一年种玉米，第二年种玉米，第三年种玉米。现在突然间我们引入了昆虫。”保罗知道，单一栽培可以成为某些害虫(如根虫)的诱人目标。