灌溉和肥料

在40年代后期的灌溉热潮之前，农民依靠肥沃土地的自然肥力为他们的作物提供氮和钾等营养物质。许多人会使用天然肥料，如粪肥。或者他们轮作土地，种植苜蓿等作物，每三四年补充土壤中的氮。第二年，他们将在那片土地上重新种植玉米或其他经济作物。

但是，当一个农民在灌溉系统上投资了一大笔钱时，他或她就不得不每年种植经济作物来偿还新系统的费用。肥料的自然来源不能提供足够的养分，不易控制。集约化的种植模式正在从农田中吸取养分。

20世纪40年代末，一家农场杂志的一位作者写道:“持续的耕作正在耗尽土壤中的有机成分。”

因此，灌溉技术迫切需要新的施肥技术。私营企业和政府做出了回应。到20世纪40年代末，他们已经将核弹用氮的生产转移到生产氮的农场．

一开始，氮气以颗粒的形式供应，分散在地面上。但在这十年末，化肥是以气体的形式生产出来的——无水氨。“无水”(后来被称为“无水”)几乎80%是氮，是从空气或天然气中制造的。它可以通过管道分布在整个中西部，这是一种非常便宜的运输方式。到1950年，一家德克萨斯公司已经开发出一种方法，让个体农民直接将无水肥料注入土壤中。

灌溉需要发展商品肥料。另一方面，肥料需要灌溉。肥料和轮作作物基本上是免费的。当农民开始使用商业肥料时，不确定的降雨会使投资面临风险。如果干旱年来临，如果没有灌溉，所有的肥料支出都将损失。

Jim Chenault(右)非常清楚这一困境．一方面，他的灌溉系统和操作费用很大。另一方面，这大大降低了他在化肥上的投资风险。“你可以大量种植，(和)大量施肥——因为如果你需要水，你就会有水——这种知识非常有价值。”

作者Bill Ganzel, theGanzel集团．部分参考书目的来源是在这里．

水污染