空中作物喷洒农药

这一行业——现在被称为空中应用——始于1921年，当时一架第一次世界大战盈余的柯蒂斯·珍妮飞机从俄亥俄州代顿附近的一个田野起飞。当地的一个果园遭到梓树斯芬克斯蛾的袭击。珍妮号上安装了一个临时的金属料斗和一个分配装置。飞行员低空降落，给果园撒上砷酸铅粉，这是当时最好的杀虫剂。蛾子被杀死，一个产业诞生了。

新闻传播开来，其他农民在面临昆虫入侵时寻找当地飞行员。飞行员会教其他人如何降落在田地里，让他们的轮子几乎接触到庄稼以减少“化学漂移”，然后在田地的尽头突然拉起。诀窍是要知道电线、围栏和水管等障碍物在哪里。撞到障碍物可能会杀了你。而且不止一名飞行员用他或她的尾钩钩住了电线，导致附近城镇或农村地区的电力中断。

在地面上，“旗手”驻扎着，帮助飞行员跟踪哪些区域还需要喷洒。这是一项几乎和飞行员一样危险的工作，因为有可能被飞机撞到，也有可能长期接触致命的化学物质。飞行员和旗手都曾夸口说，他们不用担心在喷洒一天后被蚊子叮咬。

• 当然，战争产生了新的化学品，这些化学品后来在农民中很受欢迎。
• 战争还训练了数千名飞行员，其中许多人想在战争结束后继续飞行。
• 战争产生了数千架军用训练飞机，这些飞机后来出现了过剩。

例如，在战争期间，80%的美国军事飞行员都曾使用过Piper J-3 Cub飞机。在1939年至1947年间，总共建造了14125艘Piper Cubs。一度，每20分钟就会造出一辆新的Cub。

战后，政府在市场上低价倾销了3万架剩余飞机。剩余的双翼双座波音Kaydet教练机售价低至250美元。一款全新的J-3 Piper Cut售价仅为2195美元。这些飞机中有许多被改装成了作物喷粉机。

Jim Chenault是二战飞行员之一，后来成为了一名作物喷粉机．他和合伙人唐·拜尔买了一个多余的Piper J-C Cub，“在后座上放了一个油箱，在机翼下挂了一个喷油杆，并放了一个小的螺旋桨驱动泵来提供压力，”吉姆说。“2,4- d是我们当时主要的除草剂……每个飞行的人都有一种“嗡嗡叫”的欲望——接近地面，接近东西之类的。这是一种补充。但实际上，你想让它变得多危险就有多危险。”

后来，农药市场变得如此庞大，以至于飞机工程师专门为这个行业设计了飞机。这些飞机为飞行员提供了最大的能见度，巨大的机翼用于升力和机动性，加强了的驾驶舱，特殊的油箱和喷雾器，以及涂有聚氨酯涂层的机身，以减少强化学物质的腐蚀。但自2000年以来，该行业陷入了困境。具有抗虫性的转基因作物减少了喷洒的需要，试点人员正在为他们的技术寻找新的市场。

作者Bill Ganzel, theGanzel集团．部分参考书目的来源是在这里．

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