没有水就没有庄稼
这可能听起来太明显了-当一个地区的降雨下降，作物将无法生长，以作物喂养的动物将受到影响，一个地区或整个国家的经济也将受到影响。每个人都知道植物生长需要水——以及营养、阳光和空气。

但20世纪30年代的干旱迫使农民个人和各级政府的立法者面对基本问题。什么样的农业可以在半干旱的环境中进行?我们如何恢复耕作方式破坏的土地并避免在未来破坏土地?

统计数据说明了这一点。

• 正常情况下，内布拉斯加州的年平均降雨量约为20英寸。
• 1930年，内布拉斯加州的降雨量为22英寸，该州的玉米产量平均为每英亩25蒲式耳。
• 1934年，内布拉斯加州经历了有记录以来最干旱的一年，降雨量只有14.5英寸。该州的玉米产量降幅更大，仅为每英亩6.2蒲式耳。

生活在大平原上的人们亲眼目睹了干旱的影响。LeRoy Hankel可以告诉你在大萧条期间他每年的收成如何即使过了这么多年。

这些巨大的影响使得美国农业规划的领导者们开始考虑对平原农业进行根本性的改变。1936年8月，新政时期所有农业和救济机构的负责人发布了一份《大平原干旱地区委员会报告》。

在报告中，他们说沙尘暴不仅是由干燥的天气造成的，也是由不明智的农业实践造成的。早期的定居者在覆盖平原的天然高草下犁地，种植他们在潮湿的东部种植的作物。当干旱来临时，庄稼歉收，地面被掀翻，不停的风产生了沙尘暴。

政府规划者写道，像20世纪30年代这样的干旱时期很可能再次发生，“大平原的农业经济将变得越来越不稳定和不安全……除非防止过度种植、过度放牧和不适当的耕作方法。因此，该地区的未来必须取决于农业生产方式是否符合自然条件。”

海伦·波顿(左)还记得他们的玉米前一天还很好，第二天就变干了．她和丈夫用预期的收成买了一台拖拉机。庄稼歉收时，他们陷入了困境。伯迪·法尔(右)记得她丈夫的父亲失去了内布拉斯加州沙丘上的马场和牧场．由于雨水少，牧场上没有供牲畜吃的草。

农民们乐观。对他们来说，挑战极限是很自然的事情，试图在以前没有种植过作物的地方种植作物。但是他们不能控制自然。他们不能让天下雨。因此，我们面临的挑战是找到适合它们生活的特定地区的作物，无论是潮湿的东部还是干燥的平原和西部。

写的比尔Ganzel甘泽尔集团。该书于2003年首次出版。

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